Beste Jos, als eerste gefeliciteerd met je verjaardag! 52 jaar alweer, een leeftijd die ik nog moet bereiken. En uiteraard gefeliciteerd met alweer de vijfde Grand Chelem van Max! Het moet ontzettend bijzonder zijn om je kind, die je zo intens begeleid hebt, zo succesvol te zien zijn. Maar als voormalig fan van je moet me toch iets van het hart.
Ik kreeg deze biografie van Lewis Hamilton ruim een jaar geleden (2022) voor Sinterklaas en heb hem een tijdje op de plank laten liggen, want ik ben een sporadisch lezer. Echter om mijzelf wat ontspannender naar bed te doen gaan heb ik dit boek enkele weken geleden opgepakt en hoofdstuk voor hoofdstuk doorgewerkt.
Geheel onverwacht bracht de Formule 1 gisteren (31-01-2024) naar buiten dat de inschrijving van Andretti Global geweigerd is, nadat de FIA de inschrijving van het potentieel 11e team eerder juist had goedgekeurd. Alhoewel, onverwacht. Het moment van de bekendmaking was onverwacht, maar het is al sinds de geruchten van een mogelijke toetreding door Michael Andretti en consorten duidelijk dat de huidige teams en rechtenhouder Liberty Media ab-so-luut niet zitten te wachten op een extra team. En de reden is simpel: hebzucht.
Formule 1 Twitter schoot weer eens volledig uit de panty dankzij de aankondiging van Red Bull’s zusterteam dat ze komend jaar als Visa Cash App RB Formula 1 Team ingeschreven staan. F1 Boomers wisten niet hoe snel ze over elkaar heen moesten buitelen om aan te geven dat vroeger alles beter was en de F1 tegenwoordig beter geëuthanaseerd kan worden, zonder enig historisch besef uiteraard. Collega-blogger UnracedF1 geeft de tijdsgeest (en zijn gebrek aan binding daarmee) de schuld, maar eerlijk gezegd is het gespeelde verontwaardiging over een decennia oud fenomeen.
Vandaag is het twee jaar geleden dan Rinus VeeKay met een prima race vanaf een zevende startplek naar de overwinning reed op de road course van de Indianapolis Motor Speedway. Een puike prestatie, en de belofte leek ingelost te worden. Echter blijft de carrière van Van Kalmthout (zoals hij officieel heet) op dit moment een beetje steken.
De Grand Prix van Saoedi-Arabië levert elk jaar weer honderden interacties op op social media over de erbarmelijke staat van de mensenrechten in dat land. Zo deelde ik zelf een stukjes van Human Rights Watch en Motor Sport Magazine over de sportswashing en de gang van zaken buiten de paddock.
Lawrence Sheldon Strulović, beter bekend als Lawrence Stroll, heeft wel wat weg van een maffiabaas. Ziet er altijd piekfijn uit (wat wil je als eigenaar van een mode-imperium) en heeft een ietwat norse blik. Daarbij komen zijn publieke speeches vaak wat geforceerd bij mij over. Maar tijdens de launch van de Aston Martin AMR23 was Lawrence wat opgewekter, wat enthousiaster dan normaal. Hij leek na zijn speech zelfs even de camera in te kijken met zo’n blik van: “pas op, we komen eraan”. Uiteraard hebben ze nu tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso aan boord, maar ook heeft Dan Fallows nu goed zijn stempel op de bolide uit Silverstone kunnen drukken.
Na de spanning van 2021 was het een schier onmogelijke taak voor het seizoen 2022 om net zo legendarisch te worden. Echter was er genoeg te beleven: er waren nieuwe reglementen die, naar mijn bescheiden mening, prima hun werk hebben gedaan, en meer dan genoeg prima races. De strijd om het kampioenschap was na de zomerstop weinig meer waard, en met een recordaantal van 15 raceoverwinningen in één seizoen is Verstappen nu absoluut recordhouder in die statistiek. Hopelijk wordt dat volgend jaar wat spannender.
Waar vorig jaar beide titelkandidaten op een gelijk puntenaantal in Abu Dhabi arriveerden waren het dit jaar de coureurs die om plek twee in het kampioenschap streden. Dus wie van beiden hoger finishte was tweede in het kampioenschap. Een schamele troost, maar gezien de extreem sterke vorm van Max Verstappen dit seizoen ook het enige wat nog overbleef.
Voorafgaand aan het weekend hing de dreiging van regen in de lucht, maar uiteindelijk had dit alleen invloed op de kwalificatie. Die was daarmee wel een instant klassieker, want geen van de coureurs kon op zijn lauweren rusten door de nat-droog-nat situatie. Vooral Q3 was spannend omdat de baan steeds natter werd en er dus zo snel mogelijk een ronde neergezet moest worden. Kevin Magnussen deed dat als beste, en zodoende verdiende hij zijn en Haas’ eerste (statistische) pole position!
